作者：楊紅玉   單位：清華大學(xué)

亞里士多德論本質(zhì)

亞里士多德認(rèn)為，在四類謂詞中，只有屬和定義表達(dá)了主詞的本質(zhì)，而偶性和特性不表達(dá)主詞的本質(zhì)。我們可以通過(guò)亞里士多德在這四類謂詞中對(duì)本質(zhì)的描述來(lái)總結(jié)亞里士多德的本質(zhì)理論。

亞里士多德認(rèn)為偶性不表達(dá)本質(zhì)。所謂偶性就是“一些事物或者屬于或者不屬于同一個(gè)事物”①，比如，白色的對(duì)于人而言，可以屬于他，可以不屬于他。“站著的”對(duì)于人而言，可以有時(shí)屬于他，有時(shí)不屬于他。這樣一來(lái)，偶性就沒(méi)有表達(dá)事物的本質(zhì)。可以看出，亞里士多德認(rèn)為，一種性質(zhì)成為本質(zhì)屬性的前提條件就是：它在任何狀態(tài)下都自始至終地存在于該事物之中。

在討論屬的時(shí)候，亞里士多德認(rèn)為，所謂屬指的是“謂詞謂述了主詞所表達(dá)的不同種事物的類的本質(zhì)”②，也就是說(shuō)，一個(gè)屬中所包含的事物會(huì)屬于不同的種，而屬描述的這些事物的類的本質(zhì)，如同“動(dòng)物”就是人的類本質(zhì)。亞里士多德作為當(dāng)時(shí)希臘著名的百科全書(shū)式的人物，他在生物學(xué)中也提出了自己的分類方法，并堅(jiān)持認(rèn)為屬的分類是固定的，并且能表達(dá)事物的屬只有一個(gè)，如果有很多的屬可以表達(dá)同一個(gè)事物，那么，這些屬之間存在著包含關(guān)系。那么，我們?cè)趺磁袛嘁粋€(gè)屬是否正確地謂述了事物呢？亞里士多德認(rèn)為應(yīng)分兩個(gè)步驟進(jìn)行，首先，我們要判斷這個(gè)屬是否謂述了這個(gè)屬下的每一個(gè)事物，如果存在有事物沒(méi)有被這個(gè)屬所謂述，那么這個(gè)屬一定不是這些事物的正確的屬，因?yàn)?ldquo;屬要謂述一個(gè)種類中的所有事物”③。其次，要看這個(gè)屬謂述的是事物類的本質(zhì)還是類的偶性。如果是前者，則是正確的屬；如果是后者，則不是正確的屬。亞里士多德舉例說(shuō)，白色就不是雪的正確的屬，因?yàn)榘咨皇茄┑囊环N特性，并且雪并不屬于白色這個(gè)類。

關(guān)于特性，亞里士多德認(rèn)為，性質(zhì)從廣義上而言一方面可以分為本質(zhì)的和相對(duì)的，另一方面又可以分為永久的和暫時(shí)的。而所謂“本質(zhì)的屬性”，指的是“通過(guò)與其他任何事物相比較并將這個(gè)事物與其他一切事物相區(qū)別的屬性，就像‘能掌握知識(shí)的有死的生物’這個(gè)屬性相對(duì)于‘人’而言”④。“相對(duì)的屬性”是指“不是與其他任何事物相比較而是與某個(gè)特定的事物相比較而區(qū)別出來(lái)的屬性”⑤。所謂“固有屬性”是指“在任何時(shí)間下對(duì)對(duì)象而言都真的屬性”⑥。而“暫時(shí)的屬性”是指“對(duì)對(duì)象而言只是在某些時(shí)刻為真而并非任何時(shí)刻都必然如此的屬性”⑦。

可以看出，在這里亞里士多德區(qū)分本質(zhì)屬性和相對(duì)屬性依據(jù)的是屬性的獲取方式：前者依據(jù)的是與所有事物相比較，而后者依據(jù)的是與某個(gè)事物或某些事物相比較。而固有屬性和暫時(shí)屬性的劃分依據(jù)的是時(shí)間：固有屬性是相對(duì)于任何時(shí)間而言的，而暫時(shí)屬性只是相對(duì)于某個(gè)時(shí)間或某段時(shí)間。在這樣的四類屬性中，只有固有屬性既可以與主詞互換謂述，并且不表達(dá)主詞的本質(zhì)，因此，《論辯篇》里的特性主要指的就是固有屬性。即便如此，在關(guān)于特性的討論中，我們也可以看到亞里士多德關(guān)于本質(zhì)屬性的一個(gè)界定：本質(zhì)屬性是通過(guò)與其他任何事物相比較并將這個(gè)事物與其他一切事物相區(qū)別的屬性。

在有關(guān)定義的部分，亞里士多德認(rèn)為，事物的本質(zhì)是唯一的，如果一個(gè)事物有多個(gè)定義，那么，它們之間一定是同義的。而怎樣判斷一個(gè)定義是否表達(dá)事物的本質(zhì)呢？亞里士多德給出了兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)：是否更在先（ｐｒｉｏｒ）和是否更清楚（ｉｎｔｅｌｌｉｇｉｂｌｅ）。這是兩個(gè)有意思的標(biāo)準(zhǔn)：關(guān)于“在先的”，亞里士多德給出了兩個(gè)例子，一是點(diǎn)在線之先，線在面之先，因?yàn)辄c(diǎn)構(gòu)成了線而線構(gòu)成了面。可以說(shuō)，這樣的在先是一種邏輯上的在先。二是認(rèn)識(shí)上的在先，屬和種差在種之先，因?yàn)槿绻藗冎懒朔N，就必然預(yù)先地知道了什么是屬和種差，就像知道了什么是“人”，就會(huì)必然地知道了什么是“動(dòng)物”和“會(huì)走的”一樣。需要補(bǔ)充的是，在《范疇篇》里，亞里士多德更明確地定義了“在先的”，并把“在先的”的情況分為五類：時(shí)間上在先；一個(gè)事物被另一事物所依賴的狀態(tài)；順序上在先；更受歡迎的；兩個(gè)相互依賴的事物中能引發(fā)另一個(gè)事物的事物。另外一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)“更清楚的”指的是定義項(xiàng)相對(duì)于被定義項(xiàng)更被人們所理解，因?yàn)橄露x的目的就是要明確一個(gè)詞項(xiàng)（被定義項(xiàng)），而如果用更不清楚的語(yǔ)詞來(lái)定義這個(gè)詞項(xiàng)，其結(jié)果就是達(dá)不到下定義這種方法的目的。亞里士多德認(rèn)為，“更清楚的”的情況可以分為兩種：假定的更清楚的和絕對(duì)的更清楚的。“更清楚的”是相對(duì)于人們的認(rèn)識(shí)而言的，而認(rèn)識(shí)是一個(gè)變化發(fā)展的過(guò)程。“假定的更清楚的”是指人們?cè)谡J(rèn)識(shí)發(fā)展過(guò)程中關(guān)于同一個(gè)對(duì)象會(huì)有多種看法，并就同一事物的“更清楚的”的看法也會(huì)隨著時(shí)間而改變。而“絕對(duì)的更清楚的”是一個(gè)人在理智狀態(tài)下的對(duì)一個(gè)對(duì)象的理性認(rèn)識(shí)。亞里士多德看重的是“絕對(duì)的更清楚的”，他認(rèn)為只有通過(guò)“絕對(duì)的更清楚的”，人們關(guān)于同一對(duì)象的定義才會(huì)是同一的。亞里士多德認(rèn)為，同時(shí)符合“在先的”和“絕對(duì)更清楚的”兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的只有屬和種差：一方面，屬和種差相對(duì)于種而言是“在先的”，因?yàn)槿绻紝俸头N差是無(wú)意義的概念，那么種這個(gè)概念也就成為無(wú)意義的了；另一方面，屬和種差相對(duì)于種而言是“更清楚的”，因?yàn)槿绻藗冎懒朔N，就必然預(yù)先的知道了什么是屬和種差。

通過(guò)以上對(duì)四種謂詞的分析，我們可以初步總結(jié)出亞里士多德關(guān)于本質(zhì)的觀點(diǎn)。首先，本質(zhì)作為事物的一種屬性總是在任何狀態(tài)下都自始至終地存在于該事物之中，并將該事物與其他任何事物區(qū)別開(kāi)來(lái)；其次，事物只有唯一的一個(gè)本質(zhì)。

亞里士多德本質(zhì)理論的特點(diǎn)

四謂詞理論作為亞里士多德關(guān)于本質(zhì)的思想的集中體現(xiàn)，其關(guān)于本質(zhì)的觀點(diǎn)呈現(xiàn)出以下特點(diǎn)：首先，在四謂詞理論中，亞里士多德關(guān)注的是類的本質(zhì)，而非個(gè)體的本質(zhì)。這可以從兩個(gè)方面得到印證，一方面，在四謂詞理論中，表達(dá)本質(zhì)的是屬和定義，屬作為謂詞，謂述的主詞是種。四謂詞理論中的定義是指屬加種差的真實(shí)定義，而這樣的定義作為謂詞，謂述的主詞也是種。也就是說(shuō)，亞里士多德的四謂詞理論排除掉了個(gè)體詞做主詞的情況，而體現(xiàn)的是類與類之間的關(guān)系，這一觀點(diǎn)也得到了邏輯史家及亞里士多德研究專家羅斯的肯定。他認(rèn)為：“亞里士多德的觀點(diǎn)主要是關(guān)于種的判斷，而不是關(guān)于個(gè)體的判斷”。①另一方面，在論述四謂詞理論特別是在論述屬和定義的時(shí)候，亞里士多德所舉的例子的主詞都是種和屬，而沒(méi)有個(gè)體。這一點(diǎn)和中世紀(jì)經(jīng)院哲學(xué)家的觀點(diǎn)大相徑庭，而和現(xiàn)代哲學(xué)里關(guān)于本質(zhì)的觀點(diǎn)是契合的。自從２０世紀(jì)二三十年代模態(tài)語(yǔ)義學(xué)興起后，人們關(guān)于本質(zhì)的討論，總是分為兩個(gè)層次進(jìn)行：個(gè)體的本質(zhì)和自然類（ｎａｔｕｒａｌ　ｋｉｎｄ）的本質(zhì)。所謂自然類，指的就是非人造的天然物質(zhì)或事物的類別的名稱。而亞里士多德的關(guān)于類的本質(zhì)的探討，類似于現(xiàn)代哲學(xué)里關(guān)于自然類的本質(zhì)的探討。