在中國近代歷史上，西方列強(qiáng)對(duì)中國的壓迫和侵犯無疑加速了中國的歷史進(jìn)程，當(dāng)時(shí)的有識(shí)之士也紛紛提出拯救加國的策略，在鴉片戰(zhàn)爭的初期，中國首先提出了“師夷長技以制夷”的理念，旨在鼓勵(lì)中國人民學(xué)習(xí)西方的先進(jìn)技術(shù)來抵抗列強(qiáng)，并吸取西方現(xiàn)代化的文化和學(xué)習(xí)科學(xué)技術(shù)，從而來豐富和擴(kuò)充傳統(tǒng)文化，但是隨著甲午戰(zhàn)爭的慘敗，它直接宣告了這一方式是無法改變現(xiàn)狀的。近代有學(xué)識(shí)的文人志士，革命者反觀幾千年的民族歷史和時(shí)代精神而創(chuàng)作了歷史小說，對(duì)近現(xiàn)代歷史進(jìn)行了審視，由于其并不是站在遠(yuǎn)距離的視角看待歷史，所以在語言描寫上難免會(huì)顯得偏激，記述的對(duì)象也不再局限于朝代的變換，甚至有很多作家直接表明對(duì)一姓的統(tǒng)治沒有過多的興趣，因此，歷史小說就開始轉(zhuǎn)向人性的思考，如《吳三桂演義》等作品，其中被評(píng)為“四大譴責(zé)小說”之一的《孽海花》，它與其他的譴責(zé)小說不同，它并沒有對(duì)社會(huì)和政治進(jìn)行過多的評(píng)論，而是轉(zhuǎn)向?qū)ξ幕脑u(píng)判。小說作者曾樸把名妓作為主人公，并把一些瑣碎有趣的事情連結(jié)在一起，進(jìn)而突出事件發(fā)生的時(shí)代背景，這樣的創(chuàng)作思路將深層內(nèi)涵逐步地挖掘出來。在歷史小說《孽海花》中描寫的朝廷忠臣都是愛好文學(xué)，他們?cè)谖乃囍姓紦?jù)了一定的地位，長期沉浸在中國傳統(tǒng)的文藝中。

事實(shí)上，小說中描寫的狀元、尚書等人物都不是所謂的貪官，他們都心系天下，但是在他們所處的時(shí)代中，隨著西方文明的不斷侵襲，領(lǐng)先科技無情地炸毀他們的傳統(tǒng)思想，所以這部小說蘊(yùn)含著強(qiáng)烈的對(duì)傳統(tǒng)文化的批判，近現(xiàn)代時(shí)期的小說創(chuàng)作就是為了讓廣大人民掌握知識(shí)，重振士氣，所以小說往往采用超脫歷史的界限來再現(xiàn)歷史，積極地啟蒙廣大民眾的思想。此時(shí)，許多歷史小說都青睞于對(duì)歷史精神的解讀，并加入了創(chuàng)作者自身的認(rèn)識(shí)和看法，就如同另一部歷史小說《洪秀全演義》一樣，聚焦于資產(chǎn)階級(jí)革命派的視角來描寫太平天國運(yùn)動(dòng)，并著重刻畫了一大批反對(duì)清朝政府的農(nóng)民英雄，極力頌揚(yáng)他們的義舉和偉大的革命精神；把一場反對(duì)壓迫的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)生動(dòng)地描寫成爭取民族的革命，其最終目的是為了反對(duì)專制，尋求獨(dú)立和自由。

社會(huì)形態(tài)歷史觀

近現(xiàn)代歷史小說運(yùn)用了獨(dú)特的創(chuàng)作視角來表達(dá)作者的歷史觀和意志力。在梁啟超宣揚(yáng)的“史界革命”之后，陳獨(dú)秀又找尋到“帝王歷史”的理論依據(jù)，即儒家的思想。儒家思想在很大程度上是為了維護(hù)帝王的統(tǒng)治地位而存在的，它極大地壓迫了人民的自然天性和人格發(fā)展，于是陳獨(dú)秀站起來，作為第一人反對(duì)和批判儒家學(xué)說，這一舉動(dòng)對(duì)近現(xiàn)代歷史小說的發(fā)展產(chǎn)生了一定的影響，他勇于打破傳統(tǒng)小說創(chuàng)作過程中以評(píng)論歷史人物為主的套路，促使反封建的思想成為近現(xiàn)代小說的另一個(gè)主旨。此時(shí)正值中國眾多知識(shí)分子的思想觀念產(chǎn)生巨大變革的時(shí)期，馬克思主義開始在中國大地上廣泛流傳，其在理論思想上支持了梁啟超等人的歷史觀，作為先進(jìn)思想代表的陳獨(dú)秀等人幾乎影響了一代人的觀念，使他們重新站在理論的角度來重新認(rèn)識(shí)歷史，尤其是歷史小說的作者，他們根源于自身的主觀感受，從藝術(shù)的角度來表達(dá)自身對(duì)民族歷史的認(rèn)識(shí)。

其中典型的歷史小說有《清史通俗演義》，作者蔡?hào)|藩還先后出版了各個(gè)朝代的歷史演義，全書就包括了 1040 回合，他從秦漢講述到民國時(shí)期，近兩千多年的歷史都一一呈現(xiàn)了出來。在近現(xiàn)代歷史小說中，首先被文壇冠名為歷史小說的當(dāng)數(shù)魯迅在 1922 年發(fā)表的《不周山》，后來把其改名為《補(bǔ)天》。這部小說如同魯迅的其他作品一樣，都是從側(cè)面展現(xiàn)出“五四”運(yùn)動(dòng)的實(shí)質(zhì)內(nèi)容，并進(jìn)一步說明中國歷史小說發(fā)生的一系列變革，其為現(xiàn)代歷史小說的誕生和發(fā)展奠定了良好的基礎(chǔ)，所以，我們可以毫無疑問的認(rèn)為魯迅是現(xiàn)代歷史小說的開拓者。《補(bǔ)天》的故事內(nèi)容來源于中國古代社會(huì)的一個(gè)神話故事，它在情節(jié)的構(gòu)建上并不是要說明女媧的偉大，而是以此為切入點(diǎn)，對(duì)歷史和文化進(jìn)行重新反思。這部歷史小說的創(chuàng)作背景正值“五四”運(yùn)動(dòng)的開展，其交織在新舊文化和中西方文化之間，能有效的對(duì)本土文化和社會(huì)發(fā)展做一個(gè)客觀的評(píng)價(jià)，同時(shí)小說中也包含了對(duì)現(xiàn)實(shí)社會(huì)的披露和諷刺。

另一個(gè)作家郁達(dá)夫所創(chuàng)作的作品《采石磯》與《補(bǔ)天》一樣，被評(píng)定為“歷史小說”，它透過一個(gè)無法施展才能的清代詩人黃仲則作為描寫對(duì)象，講述他出身貧寒，但是具有很高的才華和敏銳的感知力，他希望通過自己的努力來獲得他人的肯定，但是結(jié)果卻截然相反，他時(shí)常要遭受學(xué)使的冷言冷語，再加上大學(xué)問家的鄙夷。事實(shí)上，這部歷史小說是創(chuàng)作者郁達(dá)夫?qū)ΜF(xiàn)實(shí)生活的反映，故事中的主人公則代表作者自己。郁達(dá)夫自身并無意創(chuàng)作歷史小說，只是他的心中懷抱著極大的愁苦和憤懣，所以這部歷史小說更多的是借助“歷史”來表達(dá)作者自身的真情實(shí)感，即使是在他十年后創(chuàng)作的《碧浪湖的秋夜》也是如此，都是不自覺地采用了歷史故事來反映現(xiàn)實(shí)，這一創(chuàng)作模式也逐漸成為了現(xiàn)代歷史小說的一個(gè)主要特征。總之，現(xiàn)代歷史小說自魯迅和郁達(dá)夫之后就開始有了嚴(yán)格的創(chuàng)作標(biāo)準(zhǔn)，它不需要描寫上層的貴族生活，也不必與國家政治聯(lián)系在一起，更不需要翻閱歷史的記載，它更多的是從普通大眾的生活出發(fā)，反映人們的精神世界，作品包括的范圍極廣，可以是曾經(jīng)被記載過的人與事，但這些作品之所以被成為“歷史小說”，是因?yàn)樗鼈儾⒉皇莵碓从诂F(xiàn)實(shí)的生活，它們都在不同程度地反思?xì)v史，無論是褒揚(yáng)的還是批判的。

民生歷史觀

20 世紀(jì)三四十年代的歷史小說與之前的歷史小說相比，已經(jīng)逐漸從展現(xiàn)人生高度到反映政治演變的歷史觀。這一時(shí)期的小說主題都與政治上的變幻緊密地聯(lián)系在一起，這種歷史小說的創(chuàng)作意識(shí)發(fā)展到建國時(shí)期尤為鮮明。此時(shí)在歷史小說中描寫到的“革命”大多數(shù)是指共產(chǎn)黨的革命；而“歷史”則特指中國的現(xiàn)代史，革命歷史小說針對(duì)于歷史中的真實(shí)性，并為爭取新的社會(huì)提供理論上的依據(jù)，讓廣大人民能透過歷史去了解整個(gè)革命的發(fā)展歷程，從而聯(lián)系當(dāng)前的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，把一些英勇無畏的斗爭作為典型的范例，從而鼓舞人們?nèi)?gòu)建社會(huì)、助于社會(huì)，在精神上給予鼓舞和信心。正因?yàn)檫@一時(shí)期的歷史小說承載了巨大的宣傳教育功能，所以作家在審查歷史的同時(shí)也應(yīng)具有明確的目的性。創(chuàng)作者把新民主主義革命在近現(xiàn)代歷史中得以突顯出來，從而采用更多的筆墨來描寫工農(nóng)武裝的戰(zhàn)斗場面，并從側(cè)面反映革命戰(zhàn)士為了尋求新中國的解放而不顧個(gè)人的生命和利益，同時(shí)也宣揚(yáng)了中國共產(chǎn)黨的偉大，歷史小說借助歷史來強(qiáng)調(diào)中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)中社會(huì)主義建設(shè)的必然選擇以及歷史要求。