明朝對(duì)榷鹽制度作了發(fā)展和完善，實(shí)行開(kāi)中鹽法。開(kāi)中鹽法是明朝政府在整頓因元末戰(zhàn)事而受破壞的鹽法過(guò)程中創(chuàng)立的，在洪武年間推廣力度很大，但凡涉及缺少糧食的軍事衛(wèi)所都先后實(shí)行過(guò)開(kāi)中制，是明朝鹽引制度中的一個(gè)重要?jiǎng)?chuàng)新。什么是開(kāi)中呢？簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)，“召商輸糧而與之鹽，謂之開(kāi)中。”何珍如對(duì)開(kāi)中鹽法作了較為清晰的總結(jié)，認(rèn)為商人納糧完畢，由收糧機(jī)關(guān)填寫(xiě)納糧數(shù)量及該給引鹽數(shù)目，交與商人到鹽運(yùn)司或提舉司依數(shù)領(lǐng)鹽，這就是開(kāi)中法。由于明初在云南駐軍極眾，軍糧吃緊，如果不能有效解決軍糧問(wèn)題，云南地區(qū)的平定就無(wú)法得到保障。軍糧問(wèn)題首先可以通過(guò)軍屯所生產(chǎn)之糧解決，但不能完全滿足軍需，明政府效法宋代解決北方邊塞軍糧問(wèn)題的“折中”專賣食鹽之法，開(kāi)中納糧，補(bǔ)充軍糧，即是為“開(kāi)中”。

開(kāi)中鹽法既是一項(xiàng)經(jīng)濟(jì)措施，也是一項(xiàng)軍事措施，它之所以得以實(shí)施，與歷朝的食鹽專賣制度有直接聯(lián)系。在自給自足的自然經(jīng)濟(jì)占主導(dǎo)地位的封建社會(huì)，食鹽作為人們生活的必須品，卻又不能任意生產(chǎn)和營(yíng)銷，自然成了歷朝官府的重大榷估對(duì)象。這種榷估制度正是“開(kāi)中”鹽法在僻遠(yuǎn)的云南得以實(shí)行的歷史原因。只要有利可圖，商人們就愿意用糧食獲取“鹽引”。這對(duì)官府和商人而言是兩全其美之事。從“開(kāi)中”鹽法推行的情形看，其實(shí)踐和流變情形比較復(fù)雜，茲就明代云南“開(kāi)中”鹽法的推行略作考說(shuō)。

明代云南“開(kāi)中”鹽法的推行

云南鹽的運(yùn)銷，在明代以前“大都聽(tīng)民自煎，以后移民漸多，原有煎灶井灶供不應(yīng)求，除調(diào)進(jìn)部份川鹽、粵鹽接濟(jì)外，本省巖鹽資源相繼開(kāi)發(fā)。”[3]有明一代，見(jiàn)于史載的鹽井較前代增益頗多，究其原因，與“開(kāi)中”鹽法的實(shí)施不無(wú)關(guān)系。云南早期推行“開(kāi)中”鹽法的時(shí)候，一度靠淮鹽、浙鹽或川鹽支給鹽商，史載“凡云南納米六斗,給淮鹽二百斤,米五斗者給浙鹽二百斤,米一石者給川鹽二百斤。”[4]隨著云南井鹽生產(chǎn)的回恢復(fù)和發(fā)展，云南鹽井開(kāi)發(fā)數(shù)相應(yīng)增加，洪武年間全國(guó)設(shè)立的七個(gè)鹽課提舉司中，云南就有四個(gè)，即黑鹽井、安寧鹽井、白鹽井和五井，各鹽課提舉司轄區(qū)所開(kāi)鹽井頗盛，其中最著名者如楚雄黑井、姚安白羊井、大理諾鄧井、安寧大井、鶴慶橋后井、武定只舊井等等，“其余小井無(wú)數(shù)”[5]。這些鹽井有的是在原有基礎(chǔ)上續(xù)開(kāi)，有的是完全增開(kāi)新井，說(shuō)明云南各地鹽業(yè)生產(chǎn)不同程度得到發(fā)展，而鹽業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展則是朝廷推行“開(kāi)中”鹽法前提，是實(shí)施“商屯”之制的重要保障，對(duì)邊疆鞏固意義重大。

從鹽法入手來(lái)解決后續(xù)軍餉給養(yǎng)問(wèn)題是明明朝的重大戰(zhàn)略之一，“太祖初起，即立鹽法，置局設(shè)官，令商人販鬻，二十取一，以資軍餉。即而倍征之”[1]后明軍南征，及至云南，愈顯兵食不濟(jì)，所以明軍入滇伊始官府就于洪武十五年(1373年)二月“命戶部令商人往云南納鹽糧以給之。”[6]目的是“鹽法、邊計(jì)，相輔而行。”[1]雖然明代“開(kāi)中”范圍不拘于云南一地，但召商“開(kāi)中”一開(kāi)始就成為明朝開(kāi)發(fā)云南的新方式和重要特點(diǎn)。從明朝實(shí)施開(kāi)中鹽法的初衷看，主要目的是解決軍糧以穩(wěn)固邊防，據(jù)《明實(shí)錄》、《明史》、《滇云歷年傳》、《滇史》等史料記載，明代幾乎在云南全境都實(shí)行過(guò)開(kāi)中。而前來(lái)云南參與開(kāi)中的主體也是多元的，大多是江浙、四川等有一定商品經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)之地的鹽商，當(dāng)然也有云南本地的鹽商。我們注意到，明代云南開(kāi)中鹽法的推行大致可分兩種情形：其一，要求鹽商輸送一定數(shù)量的糧食到云南，然后就可以憑鹽引到內(nèi)地指定的產(chǎn)鹽地支鹽，如“于是戶部奏定商人納米給鹽之例：凡云南納米六斗者給淮鹽二百斤。”[6]其二，官府規(guī)定給鹽商一定量的云南本地鹽，要求鹽商把對(duì)應(yīng)量的糧食運(yùn)到指定地區(qū)，如“戶部奏定安寧鹽井中鹽輸米二石八斗，普安府輸米一石八斗者，皆給安寧鹽二百斤。”[7]從等量鹽對(duì)應(yīng)的糧食數(shù)量看，與產(chǎn)鹽地空間距離的遠(yuǎn)近決定著開(kāi)中納糧數(shù)的多少。

開(kāi)中鹽法必然涉及鹽引問(wèn)題。鹽引作為商人用以支領(lǐng)和運(yùn)銷食鹽的憑證，每引鹽的重量互有多寡，有的差別較大，一般額度是“凡大引四百斤，小引二百斤。”[1]。鹽的質(zhì)量是決定鹽引額度的因素之一，但運(yùn)銷成品鹽的難度才是主要參照依據(jù)，比如官方要求“安寧井每引納米二石，黑白井每引一石五斗，五井每引一石三斗”[8]，我們比較安寧和黑井兩地，安寧地較黑井交通便利，納糧數(shù)自然也多于黑井，符合客觀規(guī)律。鹽引額度并非一成不變，官府會(huì)依據(jù)情況的變化適時(shí)對(duì)鹽引作出相應(yīng)調(diào)整，如最初規(guī)定在曲靖地區(qū)開(kāi)中鹽糧的鹽引額度為每引米二石，但是人民反映該額度納米數(shù)太多，到曲靖開(kāi)中的商人自然就少，一度無(wú)法停止開(kāi)中，“至是戶部以聞，命減輕為一石五斗，仍舊開(kāi)中。”[9]又如“仍請(qǐng)以大理原中黑鹽等四井，鹽一引米二石，今改作一石五斗，金齒原中安寧、五井鹽一引一石二斗，今減為一石，黑白二井鹽一引一石，今減作八斗。”[10]這樣機(jī)動(dòng)靈活地調(diào)整鹽引，有助于開(kāi)中鹽法的推行，調(diào)動(dòng)鹽商的積極性。

在召商開(kāi)中過(guò)程中，有時(shí)官府大亂鹽法，肆意濫發(fā)鹽引，使開(kāi)中鹽法變成財(cái)政搜刮的一種手段。史載：“先是命甘肅開(kāi)中兩淮、云南、四川鹽，以備軍儲(chǔ)。至是四川、云南鹽無(wú)人報(bào)中者十三萬(wàn)七千二百七十八引其云南、四川中剩之?dāng)?shù)，各令布政司鬻之”[11]這種現(xiàn)象在客觀上降低了鹽引的信用價(jià)值，然而考慮到明政府在邊境各省開(kāi)中的實(shí)質(zhì)就是維護(hù)其封建統(tǒng)治，這也就不足為怪了。

鹽商在云南開(kāi)中，最初多納糧給官府，隨著全國(guó)商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，后來(lái)出現(xiàn)了納實(shí)物中鹽和納錢(qián)中鹽等情形。史載英宗至治三年（1323年），“準(zhǔn)納馬中鹽”[12]，是為納實(shí)物中鹽。英宗正統(tǒng)十四年(1449年)六月，“云南永平縣并千戶所言：云南五井俱被金齒諸處豪右中納，每引時(shí)直米二三石，止輸五六斗，今永平軍民愿每引納銀三兩，于金齒倉(cāng)交收糴米。從之。”[13]類似以錢(qián)代糧中納的現(xiàn)象不斷出現(xiàn)，雖然具體原因多樣，但與云南商品經(jīng)濟(jì)的起步和發(fā)展是相適應(yīng)。以銀代糧開(kāi)中，必以糧食供應(yīng)充裕為前提。它是一種歷史的進(jìn)步，一方面，鹽商可以更為靈活的方式參與開(kāi)中獲利，而稍有余錢(qián)的百姓也有機(jī)會(huì)開(kāi)中并銷鹽盈利；另一方面，這又加速了封建經(jīng)濟(jì)因素在云南的培育和發(fā)展，特別是金屬貨幣更為廣泛的流通影響深遠(yuǎn)，在云南貨幣發(fā)展史上寫(xiě)下了濃重的一筆。時(shí)間一長(zhǎng)，“每引輸銀三四錢(qián)有差，視國(guó)初中米直加倍，而商無(wú)支守之苦，一時(shí)太倉(cāng)銀累至百余萬(wàn)。然赴邊開(kāi)中之法廢，屯商撤業(yè)”[1]，開(kāi)中鹽法在完成使命后遂漸漸退出了歷史舞臺(tái)。同時(shí)也應(yīng)注意到，明朝中后期以后，政府推行開(kāi)中鹽法主要已非開(kāi)發(fā)邊地以鞏固國(guó)防，而是通過(guò)納銀中鹽從商人手中斂聚財(cái)富。