作為民法的基本原則，誠信原則將道德調(diào)控與法律要求融為一體，兼?zhèn)浞梢?guī)范和道德約束的雙重作用。“誠信原則思想淵源于自然法的善意與公平的理念，也就是說誠信原則是道德的法律化，或者法律的道德化。”誠信原則作為法律對民事主體在民事活動中維護雙方利益平衡以及對民事主體維護自身利益與社會利益平衡的基本要求，目的就在于保持社會穩(wěn)定與和諧發(fā)展。　　

一、關(guān)于“誠信”的內(nèi)涵分析

對于“誠信”這一語詞的內(nèi)涵，可以從傳統(tǒng)內(nèi)涵、現(xiàn)代含義、法律語境中的意義這三方面去分析探究。

１．傳統(tǒng)文化中“誠信”的內(nèi)涵分析。在中國傳統(tǒng)文化中，“誠”者即“信”，“信”求于人“，誠”本于天。誠信合一，實為本我一統(tǒng)，天人合一。《禮記•大學》云“：所謂誠其意者毋自欺也。如惡惡臭，如好好色，此之謂自謙，故君子必慎其獨也。”意思是一個人要做到不欺騙他人，就必須要做到不欺騙自己，使自己保持老老實實而不弄虛作假的心理狀態(tài)是做到不欺騙他人的前提，因只有真誠的心，方可形之于外。

２．法律層面上“誠信”的內(nèi)涵分析。在法律層面上“，誠信”已不再只是簡單的為人之道的一種“內(nèi)在道德”，而是一種外在的法律制度，一種因其意思表示所引發(fā)的應(yīng)然義務(wù)。誠實信用原則的本質(zhì)特征在于其是善良公平的道德觀念的法律化，一方面將個人道德修養(yǎng)中的誠實、信用上升為法律規(guī)范，以實現(xiàn)道德的約束力；另一方面，在法律規(guī)范中添加道德情素，以增加法律規(guī)范的應(yīng)變性。誠實信用原則實現(xiàn)了道德觀念的法律化，其在民事活動中最本質(zhì)的要求是“任何一方必須本著善意進行民事活動，任何惡意的即以損害對方或社會利益為代價獲得己方利益的民事行為都違反了誠實信用原則。”誠實信用原則，不是法律指導(dǎo)、約束社會成員行為的具體規(guī)則，而是作為法律解釋的重要原則之一，以克服在實際運用法律過程中可能造成的不確定、不公平等現(xiàn)象的發(fā)生。筆者認為，法律解釋是法律實施過程中的關(guān)鍵環(huán)節(jié)之一。　　

二、誠信原則法律化的理由

１．誠信原則法律化是道德法律化的內(nèi)在要求。誠信原則法律化本質(zhì)上就是道德法律化。道德可以分為兩個層次：第一個層次為普適意義上的道德，即為社會人員必須遵守的基本道德，如不偷盜、不殺人等社會得以正常運行所必需的那些道德；第二個層次是以提升人的精神境界、優(yōu)化人的自身修養(yǎng)為指向的道德，這種道德不一定必須為全體社會成員共同遵守，但是，它在促進社會進步、提升社會文明度中發(fā)揮著不可估量的作用。第一個層次的道德是社會賴以存續(xù)、得以運行的必要前提，因而，這部分道德必須借助國家機器的強制力量得以推行。也就是說，普適意義上的道德必須上升為法律約束的層次，以發(fā)揮其真正效力。在小農(nóng)經(jīng)濟時代，甚至是在計劃經(jīng)濟時代里，由于社會分工不明確，商品經(jīng)濟不發(fā)達，所以誠信原則在那里的必要性是不突出的。然而在一個社會分工日益細化、市場交易活動日趨頻繁的社會中，誠信原則的重要性就日漸凸顯出來了。由于我國改革開放與市場競爭的影響與沖擊，象的現(xiàn)象時有發(fā)生，如仿制假冒，背信毀約，弄虛作假等違背中國傳統(tǒng)“誠信”道德和現(xiàn)代市場經(jīng)濟公平競爭精神的現(xiàn)象屢見不鮮。特別是近年以來發(fā)生在食品安全領(lǐng)域的種種另人震驚、另人義憤填膺的事件，無不說明了在經(jīng)濟活動中那種以金錢追求為唯一目的所造成的道德倫理的喪失。這種商業(yè)道德感的缺失，如果不加以扭轉(zhuǎn)、控制，造成的結(jié)果不僅僅是商業(yè)領(lǐng)域中欺騙、欺詐、黑心等現(xiàn)象的發(fā)生，還會延及整個社會心態(tài)的扭曲，沖跨整個社會的道德體系結(jié)構(gòu)，最終甚至會造成民族精神的淪喪。有人認為，在當代中國，全社會面臨的最大問題便是廣泛的成信危機，這話一點也不假。所以，在市場經(jīng)濟高度發(fā)達、但市場經(jīng)濟監(jiān)管體制又相對落后的今天，中國急需誠信資源和加強誠信環(huán)境建設(shè)。將社會基本道德的踐履提升到法律約束的高度，借助國家意志的力量來維護，具有非常重要的現(xiàn)實意義。

２．“誠信”在適用上的不確定性要求誠信原則法律化。在法律的具體運用過程中，法官擁有一定的自由裁量權(quán)。這種自由裁量權(quán)，在一定意義上是必須的，其目的在于使法律成為針對具體情況具體適用的最普遍的方式之一，從而使法律具有靈活性和適應(yīng)性。其理由是，任何明確化、具體化的規(guī)定都不可能將社會中所有的問題都予以涉及，故對明確化、具體化的規(guī)定之外的問題的調(diào)整必將依靠法官的主觀理解上，如果某些應(yīng)當?shù)玫椒烧{(diào)整的問題，在實際上卻因為缺乏具體性的規(guī)定而游離于法律之外，那不能不說是一種法律的悲哀。　　

三、民法中誠信原則的實現(xiàn)路徑探討

１．加強“誠信”原則制度化建設(shè)加快“誠信”原則的制度化、法制化工作，使民事主體在行使權(quán)利時有法可依，有意可循。不能也不應(yīng)仍然只以“誠信原則”這一道德上的模糊語詞囫圇吞棗地“移植”到法條中來，我們必須為之尋求一個可供操作的法律語詞，建立可以實施和操作的規(guī)范程式，在程序上和實體上實現(xiàn)“誠信”法律化，以求盡量避免在法律實施過程中因詞義籠統(tǒng)模糊而造成可能的混亂與隨意性。這個法律語詞就是“約因制度”，它才是誠信原則在法律層面上的實現(xiàn)程式和制度保證。

２．強化對法官審判權(quán)的制約。法官作出公正裁判的決定因素在于法官的自由裁量。為有效地防止法官自由裁量權(quán)的濫施，可援引誠實信用原則在審判機制上對法官的自由裁量權(quán)予以合理的配置，有效地遏制法官司法審判權(quán)的濫用與膨脹。首先，法官審判權(quán)的行使必須立足于案件事實，這是法官進行自由裁量的基礎(chǔ)。在司法過程中。

３．提高法官的自身修養(yǎng)。誠實信用原則得以適用的關(guān)鍵，在于法官對權(quán)力的理性運用，而保證法官理性使用權(quán)力的關(guān)鍵，在于提高法官的法律素養(yǎng)和品德素質(zhì)。法官做出的最終結(jié)果，實際上是法官的法律素養(yǎng)和品德素質(zhì)在思想上斗爭的結(jié)果。