一大明王朝的晚期,田賦加派繁重,商稅、鹽稅、茶稅、礦稅等各稅橫征暴斂,軍政費用、皇室費用、祿賜等費用開支無度。官場腐敗,社會各方面矛盾日趨尖銳,征斂引發(fā)的斗爭遍及大江南北。崇禎十年(1637年)四月大旱,久祈不雨,時局動亂。明朝最后一位皇帝朱由檢頒布了一道《罪己詔》,①詔文中寫道“……張官設(shè)吏,原為治國安民,今出仕專為身謀,居官有同貿(mào)易。催錢糧先比火耗,②完正額又欲羨余。③甚至已經(jīng)蠲免,④赤悖旨私征,才義繕修,⑤便乘機自潤。……”在崇禎皇帝頒布《罰己詔》后的第七年(1644年),大明王朝就在農(nóng)民起義的疾風暴雨中滅亡了。

1644年原局處東北,經(jīng)濟和文化都比較落后的滿州貴族、地主階級政權(quán),在鎮(zhèn)壓了明未的農(nóng)民起義之后,入關(guān)遷都北京,取得全國政權(quán)而建立大清王朝。清朝初期規(guī)定正賦(正稅)以稅賦較輕的明朝萬歷時稅制為準,天啟、宗禎時加派的一律豁免;鹽稅也按明朝萬歷時舊規(guī)征收,把明末加在鹽稅上的新餉、練餉等加派都豁免了。清朝前期經(jīng)康熙、乾隆兩帝勵精圖治,積極發(fā)展生產(chǎn),著意開發(fā)邊疆,耕田、人丁都有了很大的增長,出現(xiàn)了史稱的“康乾盛世”。

然而到了清朝中晚期,政治日趨腐敗,官吏貪污成風,賄賂公行。一個上品位的官其貪贓可達數(shù)十百萬兩白銀,這些贓款哪里來,來自“上竊之國、下取于民”兩個方面。

巨額贓款一個人縱有千只手也是攫取不到的,只能是一大批依靠他庇護的貪贓者各以一部分贓款孝敬他積累而成,而這些貪贓者又是從更多的低一級貪贓者那兒分得而來。贓款“竊之國”來自財政,“取于民”來自百姓,但歸根結(jié)底都是壓榨人民血汗而來。當時的大詩人和思想家龔自珍有“國賦三升民一斗”的名句,對此進行了入木三分的深刻分析,他一方面揭露了封建統(tǒng)治者上下同謀,對民眾進行殘酷的財政剝削,另一方面也揭露了封建官吏相互勾結(jié)、貪污勒索的財政積弊。客觀地說,清朝統(tǒng)治者本身也覺察到當時朝廷上下貪污腐敗之嚴重,只是封建專制的吏治已無力救治其因腐敗而至的滅亡命運。乾隆皇帝愛新覺羅弘力在其晚年的嘉慶七年(1802年)曾有御制罵廷臣詩:滿朝文武著錦袍,閭閻與聯(lián)無分毫?!⑥一杯美酒千人血,數(shù)碗肥羹萬姓膏;人淚落時天淚落,笑聲高處哭聲高;牛羊付與豺狼牧,負盡皇恩為爾曹。清朝中晚期各級官吏的侵蝕和貪污為數(shù)之大,為害之烈,可以說是空前的,當然不是絕后的,后面還有北洋軍閥和國民黨執(zhí)政時期。

由于鴉片戰(zhàn)爭的結(jié)果,中國進入了半殖民地半封建社會。盡管中國最后一個封建王朝———清朝已終結(jié),但是軍閥混戰(zhàn),各自為政,財稅秩序更是混亂不堪,百姓遭受雙重的災(zāi)難。國民黨政府取得全國政權(quán)后,看到了財稅秩序混亂的弊病,統(tǒng)一了全國的稅制,整頓了部分財政秩序。但是由于國民黨蔣介石政府逐漸背離了偉大革命先驅(qū)孫中山先生“天下為公”、“財為民用”的思想,國民黨一黨專政,致使官官相護、賄賂盛行、政治腐敗的歷史又重演,百姓深受其害,民怨沸騰,抗爭不斷。民國政府最后在人民解放戰(zhàn)爭的槍炮聲中潰敗而撤離大陸,逃往臺灣島。

如果說明、清和民國政府在財稅制度上毫無建樹,這是不太客觀的。明朝“一條鞭法”、清朝的“攤丁入畝”、民國政府的統(tǒng)一全國稅制等,均在中國的財稅史上得到眾多學者、專家對其改革予以正面肯定。有好的改革為什么不能善始善終呢?這固然有歷史發(fā)展規(guī)律注定其走向消亡的一面,但就改革“新政”推行不果而言,嚴明財政監(jiān)督制度的缺失也是其不可忽視的一個原由。

歷史走到了人民政府的時代,人民政府即政府是人民的,人民當家作主,政府由人民選舉產(chǎn)生,政府接受人民的委托為人民服務(wù)。這種服務(wù)不是虛心假意或半心半意的,而是全心全意的,中國人民之所以選擇中國共產(chǎn)黨,就因為中國共產(chǎn)黨的宗旨是全心全意為人民服務(wù)。社會主義國家財政其性質(zhì)就是政府為民理財,即通常所說:取之于民,用之于民,財為民所聚,財為民所用,財為民所管。特別是市場經(jīng)濟條件下公共財政的提出和確定,更進一步明確了公共利益至上,明確了社會民眾對政府提供公共產(chǎn)品和公共服務(wù)有充分的選擇權(quán)、表達權(quán)和監(jiān)督權(quán),財政必須自覺接受民眾的監(jiān)督,必須有嚴格的法規(guī)和制度將包括財政在內(nèi)的政府的活動鎖定在人民利益的范疇之內(nèi)。

二歷史是不能割裂的,由于幾千年的封建專制制度和小農(nóng)經(jīng)濟的影響,盡管古今當官的大都明白,政府的“張官設(shè)吏,原為治國安民”,但在現(xiàn)今政府中誰又能否定不存在“出仕專為身謀,居官有同貿(mào)易”的官員呢?!“入黨當官,當官掌權(quán),掌權(quán)撈錢,送錢當更大的官,當更大的官撈更多的錢”這樣的舊時官場潛規(guī)則,在一部分官員中還有一定的市場;權(quán)錢交易、權(quán)物交易、權(quán)色交易、權(quán)權(quán)交易、權(quán)力期貨交易(即在位時予人好處,離位后去收好處)等腐敗現(xiàn)象還在各級行政官員中有不同程度的出現(xiàn)。

為了部門和地方的利益,有的人利用手中的權(quán)力,借取各種名義向民眾收費,并競相攀比各自的所謂“福利”和“政績”;為了部門和局部的利益,本來中央文件明確應(yīng)征或豁免的稅費,政府部門可以扭曲文件精神豁免或加征;一次工作會議一桌飯可以吃掉上千元,與會者人人都有幾百元甚至幾千元的“紀念品”,會議后“活動”可以花消幾萬元甚至幾十萬元;中央幾千萬元的扶貧專款經(jīng)過層層下?lián)?最后到農(nóng)民頭上只剩幾百萬元;……誰又能否認這與“催錢糧先比火耗,完正額又欲羨余;甚至已經(jīng)蠲免,亦勃旨私征;才義繕修,便趁機自潤”都有一定程度淵源上的相似。更可況還有利用各種手段侵吞國有資產(chǎn)、利用各種名義公款旅游、公款出國、公款吃喝、公款撈文憑、公款嫖娼……。種種花消的公款從哪來?當然是“上竊國(財政),下取民(收費)”。

當某些人用公款在酒店餐廳舉杯相歡,一杯酒價值幾十元或上千元,一樣菜上百元或幾百元乃至上千元時,是否還記得這是在吃喝億萬納稅繳費人的稅費款!國內(nèi)尚有幾千萬人未脫貧而難得溫飽!當某些人用公款在歌舞廳情人相伴放喉高歌時,是否還記得他們不僅在揮霍億萬納稅繳費人的稅費款,而且尚有好多關(guān)系國計民生的財政支出項目正捉襟見肘!當某些政府機構(gòu)的負責人一任接著一任貪污受賄時,是否想過社會民眾信得過他們嗎?黨的多年培養(yǎng)教育還記在心頭否!是誰給了上述種種腐敗官員行腐至敗的權(quán)力?!是誰容允了上述種種腐敗行為?!是民眾,不是!是執(zhí)政黨,不是!是現(xiàn)今社會經(jīng)濟政治管理中制度的不健全,是財政內(nèi)部和外部監(jiān)督的不力,是民主政治的建設(shè)尚待加強,是防腐反腐尚待更加深入。一句話,是民主制度供給的不足和已有制度沒全到位。新中國成立前的六年(1944年),歷史學家郭沫若就明末李自成領(lǐng)導的農(nóng)民起義失敗原因?qū)懥艘黄都咨耆倌昙馈返恼撐?文中引錄了明末崇禎皇帝朱由檢的《罪己詔》。據(jù)聞,時在延安的毛澤東主席在得到該文后閱讀到三更,掩卷深思至拂曉。全國解放前夕,毛澤東同志曾告誡全黨同志,不要做崇禎皇帝和李自成,更不要一進城就被一道宮墻把自己和人民隔開了。他要求各級干部要經(jīng)常讀讀郭沫若的《甲申三百年祭》。明朝的滅亡,實在是君是亡國之君,臣皆亡國之臣。可以說統(tǒng)治者從上到下都已經(jīng)腐敗透頂了,所以滅亡是注定了的。李自成的政權(quán)則是從廉潔清明到腐敗墮落,從愛護人民到脫離人民,從重用人才到毀滅人才,所以他也失敗了。