筆者在《理性捍衛(wèi)大學(xué)：高等教育理論的責(zé)任》一文討論高等教育理論與大學(xué)理性的關(guān)系中指出：大學(xué)經(jīng)千百年的日臻完善和發(fā)展進(jìn)化，從早期被動(dòng)適應(yīng)社會(huì)尤其是政治需要，經(jīng)主動(dòng)滿足社會(huì)需要的階段過(guò)渡，進(jìn)入到了當(dāng)今積極引領(lǐng)和推動(dòng)社會(huì)發(fā)展變革需要的時(shí)期，已經(jīng)成為高度文明、高度成熟的理性組織①。然而，大學(xué)的理性不僅源于高等教育本身是高度理性的社會(huì)活動(dòng)這一內(nèi)在規(guī)定性，而且源于人們對(duì)高等教育及大學(xué)活動(dòng)及其規(guī)律的系統(tǒng)認(rèn)識(shí)和把握。后者我們稱之為高等教育研究獲得的認(rèn)識(shí)成果即高等教育理論，其價(jià)值在于建構(gòu)大學(xué)的理性并指導(dǎo)大學(xué)按規(guī)律辦學(xué)治校。然而，由于實(shí)施高等教育活動(dòng)既是大學(xué)存在的手段更是大學(xué)存在的目的，高等教育活動(dòng)與大學(xué)的這樣一種彼此依存不能割裂的關(guān)系，則決定了高等教育事業(yè)亦不能離開(kāi)高等教育理論的指導(dǎo)。其實(shí)，高等教育作為一項(xiàng)以人才培養(yǎng)和知識(shí)探索創(chuàng)新及其傳播、應(yīng)用以促進(jìn)人類文明、服務(wù)社會(huì)發(fā)展為主要職能的事業(yè)，從其創(chuàng)生起就是人類社會(huì)高度理智的結(jié)果，而不僅是政治、經(jīng)濟(jì)、文化、科技等諸多因素作用以滿足社會(huì)需要的產(chǎn)物。作為反映并標(biāo)志人類社會(huì)文明進(jìn)步到一定階段的理智產(chǎn)物，高等教育理應(yīng)居于所處時(shí)代之思想前端，自覺(jué)擔(dān)負(fù)著社會(huì)價(jià)值文化引領(lǐng)建構(gòu)的使命。由此決定了在任何時(shí)代相對(duì)于其他社會(huì)活動(dòng)，高等教育都是一項(xiàng)最成熟的事業(yè)，即高等教育是一項(xiàng)自覺(jué)接受理論指導(dǎo)并不斷自我完善的事業(yè)。

正是高等教育活動(dòng)的理性特征使以實(shí)施高等教育活動(dòng)為目的的大學(xué)，必須自覺(jué)于探索及自律于遵循高等教育的規(guī)律辦學(xué)治校，而這樣一種對(duì)理論的高度自覺(jué)使大學(xué)區(qū)別于其他任何社會(huì)組織。這無(wú)疑也是經(jīng)典意義的大學(xué)自誕生以來(lái)，雖然歷經(jīng)千年滄海桑田、世事巨變，許許多多的組織生生滅滅已經(jīng)不復(fù)存在的歷史演進(jìn)，但依舊能以同樣的組織名稱堅(jiān)守同樣的組織屬性、擔(dān)負(fù)同樣的組織職能的最有說(shuō)服力的理由。

基于上述立場(chǎng)，我們可以把高等教育事業(yè)發(fā)展與高等教育理論的關(guān)系作如下概括：一項(xiàng)事業(yè)其是否成熟的重要標(biāo)志在于她是否重視并自覺(jué)接受理論的指導(dǎo)，而高等教育事業(yè)已經(jīng)成為高度成熟的制度化的一項(xiàng)社會(huì)事業(yè)，自覺(jué)于高等教育理論的研究和指導(dǎo)是其必然；高等教育活動(dòng)的特殊性決定了高等教育的復(fù)雜性，正是高等教育的復(fù)雜性使得探索和把握高等教育的規(guī)律尤為重要。高等教育理論的一個(gè)重要目的，就在于深刻認(rèn)識(shí)高等教育及大學(xué)組織的本質(zhì)屬性以準(zhǔn)確掌握高等教育活動(dòng)及大學(xué)辦學(xué)治校活動(dòng)中的全部規(guī)律。

回顧改革開(kāi)放30多年來(lái)我國(guó)高等教育從“文化大革命”重創(chuàng)后的滿目瘡痍，發(fā)展至今高等教育數(shù)量規(guī)模和高等教育質(zhì)量水平均取得了為世界矚目的巨大成就，如果按中國(guó)高等教育學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)周遠(yuǎn)清的觀點(diǎn)，把這30年劃分為“以體制改革和結(jié)構(gòu)調(diào)整為標(biāo)志的大改革、以高等教育規(guī)模擴(kuò)大為標(biāo)志的大發(fā)展、以注重本科教學(xué)質(zhì)量為標(biāo)志的大提高”三大階段，不難看到，在高等教育改革發(fā)展的每個(gè)階段，高等教育理論對(duì)指導(dǎo)我國(guó)高等教育改革發(fā)展均起了功不可沒(méi)的作用。從這個(gè)意義來(lái)說(shuō)，我國(guó)高等教育改革發(fā)展的進(jìn)程其實(shí)也是高等教育理論發(fā)展的一種反映。

正因?yàn)楦叩冉逃碚搶?duì)高等教育及大學(xué)發(fā)展如此重要，我國(guó)在改革開(kāi)放的早期就把高等教育學(xué)作為一個(gè)相對(duì)獨(dú)立的學(xué)科加以建設(shè)，并且對(duì)高等教育理論研究予以了世界罕見(jiàn)的重視以及人財(cái)物資源的投入。

亦是對(duì)高等教育發(fā)展有賴于高等教育理論指導(dǎo)的重視，中國(guó)高等教育學(xué)會(huì)擔(dān)負(fù)起了組織、推動(dòng)和引領(lǐng)我國(guó)高等教育理論研究以服務(wù)高等教育改革發(fā)展的歷史重任。

可以肯定地說(shuō)，中國(guó)高等教育學(xué)會(huì)自1983年成立以來(lái)，就在加強(qiáng)高等教育理論研究、推動(dòng)高等教育改革發(fā)展、服務(wù)高等教育決策咨詢等諸多方面都做出了積極的有目共睹的貢獻(xiàn)。

而自2001年起每年一屆的“高等教育國(guó)際論壇”，就是在中國(guó)高等教育學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)周遠(yuǎn)清教授的組織推動(dòng)下，旨在結(jié)合我國(guó)高等教育改革開(kāi)放實(shí)際，發(fā)動(dòng)全國(guó)乃至海外學(xué)者以及高等教育學(xué)科研究生共同研究中國(guó)高等教育現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，以致力于積極推動(dòng)中國(guó)高等教育思想、教育理念的變革，致力于積極推動(dòng)高等教育的科學(xué)研究，致力于推動(dòng)高等教育的改革與發(fā)展，促進(jìn)我國(guó)高等教育事業(yè)健康發(fā)展而舉辦的學(xué)術(shù)盛會(huì)。作為高等教育國(guó)際論壇的親歷者，筆者認(rèn)為，“高等教育國(guó)際論壇”至少在以下方面對(duì)我國(guó)高等教育的改革發(fā)展實(shí)踐產(chǎn)生了積極的影響：

1．“高等教育國(guó)際論壇”主題緊密結(jié)合了我國(guó)高等教育改革、開(kāi)放、發(fā)展的實(shí)際，體現(xiàn)了強(qiáng)烈的時(shí)代性和中國(guó)特色，對(duì)引領(lǐng)和指導(dǎo)我國(guó)高等教育改革開(kāi)放發(fā)展實(shí)踐具有積極和深遠(yuǎn)的意義。

如2001年在湖南長(zhǎng)沙舉辦的“經(jīng)濟(jì)全球化與中國(guó)高等教育”論壇，分析了21世紀(jì)初期中國(guó)即將加入WTO的新形勢(shì)下國(guó)際國(guó)內(nèi)高等教育面臨的形勢(shì)和挑戰(zhàn)，預(yù)測(cè)了高等教育的發(fā)展趨勢(shì)；2004年在廣東珠海舉辦的“特色•個(gè)性•人才強(qiáng)國(guó)戰(zhàn)略”論壇，研討了高校如何辦出特色、發(fā)展人才個(gè)性、優(yōu)化教育結(jié)構(gòu)、走人才強(qiáng)國(guó)之路等問(wèn)題；2005年在上海舉辦的“科學(xué)發(fā)展觀與中國(guó)高等教育”論壇，圍繞中國(guó)高等教育如何全面落實(shí)科學(xué)發(fā)展觀，促進(jìn)教育事業(yè)全面、協(xié)調(diào)、可持續(xù)發(fā)展這一主題進(jìn)行了系統(tǒng)深入的研討；2006年在天津舉辦的“建設(shè)創(chuàng)新型國(guó)家和中國(guó)高等教育的改革與發(fā)展”論壇，進(jìn)一步明確了高等教育在建設(shè)創(chuàng)新型國(guó)家中不可代替的地位和作用，對(duì)拔尖創(chuàng)新人才培養(yǎng)問(wèn)題進(jìn)行了深入的探討；以及2007年在遼寧沈陽(yáng)舉辦的“建設(shè)和諧文化與中國(guó)高等教育”論壇，2008年在黑龍江哈爾濱舉辦的“改革開(kāi)放與中國(guó)高等教育”論壇，2009年在浙江杭州舉辦的“遵循科學(xué)發(fā)展，建設(shè)高等教育強(qiáng)國(guó)”論壇，2011年將在重慶舉辦的“教育質(zhì)量提升與建設(shè)高等教育強(qiáng)國(guó)”論壇等，無(wú)不說(shuō)明中國(guó)高等教育學(xué)會(huì)及其“高等教育國(guó)際論壇”不僅敏感地、準(zhǔn)確地把握了高等教育改革發(fā)展與國(guó)家發(fā)展的密切關(guān)系，而且高瞻遠(yuǎn)矚地抓住了近10年來(lái)高等教育改革發(fā)展中帶有宏觀性、全局性、超前性、戰(zhàn)略性的重大難點(diǎn)和熱點(diǎn)問(wèn)題。尤其是，在周遠(yuǎn)清會(huì)長(zhǎng)倡導(dǎo)和推動(dòng)下作為中國(guó)高等教育學(xué)會(huì)重大研究課題提出并引起政府高層和高教界高度重視的“高等教育強(qiáng)國(guó)”的提出，帶來(lái)了我國(guó)對(duì)高等教育價(jià)值認(rèn)識(shí)和觀念的一個(gè)飛躍。筆者堅(jiān)信“高等教育強(qiáng)國(guó)”觀念一旦全民化并轉(zhuǎn)化為中央高層的決策意志，我國(guó)高等教育發(fā)展的春天將指日可待。因?yàn)椋袊?guó)是最需要觀念突破的國(guó)家。